【頭條日報 報導】工作假期熱潮退卻，政府最新數字顯示，參與人數五年間下跌超過五成，其中以澳洲跌幅最顯著。有港青指，近年澳元匯率下跌，年賺數十萬元的「勵志故事」已成歷史，加上澳洲政府去年起向工作假期人士徵稅，坦言準備回港。有曾往澳洲工作假期的過來人說，港人英語不及歐美年輕人流利，亦不及台灣、馬來西亞等刻苦耐勞，近半只能淪為黑工。
Karly前年抱着賺錢的心態前往澳洲工作假期，「當時澳洲政府已公佈會向工作假期人士徵稅，我以為即使稅率變了，都可以賺到五、六萬元（港幣，下同）。」她輾轉到昆士蘭邦德堡一個農場打工，多勞多得。「最近是農場收成期，工作快手的話每日可賺一千二百元。」
即使Karly找到被公認為最賺錢的農場工作，但距離目標相距甚遠，「我估計扣稅後也賺不了多少。」農場亦有託她找人工作，但鮮有回音，「在邦德堡的農場工作可以簽證兩年，以前根本不愁無人做，但最近他們都要主動找人，有些香港人來到發現工作既辛苦，也賺不到多少，做不夠一星期就辭職，甚至回港。」Karly亦打算下月回港，「既然賺不到多少，不如盡快回港面對現實。」
香港工作假期青年會主席夏希諾指，澳元兌港幣在一一年至一三年持續於一兌八的高位，但自一四年起回落，近年徘徊在一兌六的水位，加上澳洲政府去年起向工作假期參與者開徵百分之十五的收入稅，近年前往澳洲打工的港人，收入相比起五年前，隨時打了六折。
不過，澳洲法定最低工資為折合約一百一十港元，幾近全球最高，吸引全球各地的人赴澳工作。曾在澳洲工作一年的九十後林小姐指，部份僱主會安排懂得中文的工頭管理華人黑工，惟工頭會剋扣工資，「白工（合法勞工）時薪有差不多一百一十元，但黑工由五十多元至九十多元都有。」
林小姐又指出，歐美等地的白人亦會來澳洲求職，他們大多懂得開車，可直接駕車前往偏遠農場，又具英語優勢，不少港人因難敵競爭。曾在澳洲工作兩年的八十後彭先生亦有同樣見聞，並直指澳洲工作假期發展成熟，歐美等地的白人為求體驗生活，大批湧現，「澳洲僱主想工人英文好，方便溝通，而且歐美的年輕人始終是白人，容易找到工作。」
雖然工作假期吸金力減，亦有黑工問題，但夏希諾坦言，近年赴澳港人的勞工意識上升，港人仍可視工作假期為擴闊視野的機會，「有不少人借工作假期建立人脈，方便日後做生意。」
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